Les démons de minuit

Alors comme ça, même les démons pouvaient se vexer ? Détail amusant à noter pour Night, même si c’était en soi pas si étonnant que ça au vu des réactions typiquement humaines d’Alastor qui, malgré sa nature infernale, ne semblait pas franchement différent des autres, si bien sûr, on faisait abstraction de son apparence rougeoyante. En tout cas, son adversaire de la soirée tenait vraiment à ce que leur partie se poursuive puisqu’il s’empressa de rassurer le Shinigami quant son honnêteté en jeu, prenant pour argument le fait qu’il avait lui-même, un plus tôt, permis de dénicher le véritable tricheur. Un bien bel acte, mais dont les tenants et aboutissants étaient inconnus pour le garçon aux yeux vairons : après tout, le coupable s’était rapidement démasqué et personne n’avait, par conséquent, cherché à savoir comment l’élégant individu s’y était pris pour le confondre…

« C’est juste, Alastor. N’y voyez qu’un simple avertissement afin que nous puissions poursuivre en de bons termes, comme cela aura été le cas tout du long. Je pense que vous n’y verrez aucun inconvénient si vous prenez autant de plaisir que moi dans ce petit échange. Mais j’avoue que votre déduction quant à l’identité du tricheur toute à l’heure, c’était fort, très fort même… Vraiment intriguant... »

Night était un poil curieux et un autre poil jaloux de l’audace de son interlocuteur, mais leur partie venant de commencer, il ne se voyait pas interroger Alastor gratuitement à ce propos. L’autre avait souhaité poursuivre, qu’il s’agisse par plaisir personnel ou par appât du gain de l’enjeu, autant le suivre là-dessus. Cependant, le bretteur savait pertinemment que le bonneteau n’avait pas été créé pour être fair, comme aimait si bien le répéter le démon, mais bien pour dépouiller les pauvres esprits qui s’y laissaient prendre. Aussi, il comptait bien ne laisser aucun répit à son interlocuteur et il le surveillerait constamment et tout du long durant leurs échanges. On était jamais trop prudent…

La partie s’engagea finalement et, après une intense réflexion qui aurait sûrement donné lieu à des moqueries de la part de spectateurs non avisés de l’enjeu de chaque duel tant la concentration de Night était à son paroxysme, un peu comme lorsqu’il prenait 3-0 au bout de dix minutes de jeu sur le dernier FIFA et qu’il tentait au moins de sauver l’honneur. Alastor se la jouait Jean-Pierre Foucault en insistant pour être sûr que le choix du natif des Hauts-de-France était bel et bien arrêté sur une carte, mais ce dernier ne se laissa pas déboulonner, ayant beaucoup trop regardé d’émissions à la télé pour savoir qu’il était de bien mauvaise augure de laisser son instinct se faire influencer par les autres. La carte fut retournée et révéla la victoire du jeune homme, la première d’une longue série, du moins l’espérait-il.

« Yes ! » s’exclama-t-il en exultant comme s’il venait de remporter la Coupe du Monde 2022 face à l’Argentine.

Alastor, en bon joueur, félicita le garçon, avant de lui laisser poser sa première question, rappelant naturellement qu’elle ne devait avoir aucun lien avec leur enjeu. Ce qui laissait malgré une sacrée marge à Night, qui prit quelques secondes pour réfléchir, avant de livrer l’interrogation qui lui trottait dans l’esprit :

« Vous m’avez dit toute à l’heure que les démons de votre monde possédaient toutes sortes de capacités. Je serais curieux de savoir quelles sont les vôtres, Alastor ? Dois-je craindre de votre part une quelconque tentative de possession ? »

La dernière phrase avait été prononcée avec un petit sourire taquin, qui laissait parfaitement comprendre à l’autre que c’était une plaisanterie. Néanmoins, la question juste avant était on ne peut plus sérieuse et Night attendait patiemment sa réponse tout en sirotant sa boisson. Une fois que sa curiosité eut été satisfaite, il invita Alastor à rebattre les cartes :

« Allez, on enchaîne ! Je me sens en veine, là !!! »

Night, bien que légèrement curieux quant aux méthodes de déduction de son adversaire, n’avait pas osé lui en parler directement, notamment parce que l’enjeu même de la partie de bonneteau en cours était l’obtention de réponses jusqu’ici dissimulées ou plus simplement tues. Après tout, Alastor pouvait tout à fait choisir d’ignorer une telle demande, en vertu des règles de leur échange, et, de toute façon, savoir s’il était doté d’une grande vivacité d’esprit et d’un mind reading à la Sherlock Holmes n’avancerait pas franchement le Shinigami dans ce duel de cartes, puisque seules la dextérité du donneur et la perception du receveur étaient mises à l’épreuve. Il s’était donc abstint d’insister, mais, comme bien souvent chez lui, il n’avait pas été en mesure d’afficher une parfaite poker face et de ne pas laisser apparentes ses intentions, ce qui lui était souvent reproché au bahut lorsqu’il jouait le petit impertinent avec les profs qu’il n’aimait pas.

Ici, guère de réprimande en retour, mais bien une réponse franche d’Alastor qui n’avait décidément pas sa langue dans sa poche. Il affirmait avoir pu confondre le véritable tricheur simplement parce que celui-ci s’était trahi de lui-même dans son comportement. Night, en amateur du jeu des Loups-Garous de Thiercelieux, savait que la nature humaine poussait effectivement les véritables coupables à rapidement pointer du doigt un bouc émissaire tout désigné pour se dédouaner de tout soupçon. À n’en point douter que le démon aurait fait un coriace joueur, surtout en possession d’un rôle à pouvoirs un peu bizarres… Dans tous les cas, si l’autre avait une astuce en plus, il n’en laissa rien paraître et le bretteur n’avait pas assez d’expérience dans le domaine pour mieux appréhender la situation. Il afficha rapidement une mimique sincèrement impressionnée.

« Je vous tire le chapeau que je n’ai pas, Alastor ! Vous êtes un vrai crack dans ce domaine ! J’aurais peut-être pas dû vous défier, tout compte fait, ha ha ! Vous auriez été un tueur au Perudo ! Enfin, je sais pas trop si vous voyez ce que c’est, c’est un jeu de bluff avec des dés très populaire chez les jeunes de chez moi... »

Night avait remporté avec brio la première manche de leur petit duel, ce qui signifiait qu’il ne lui manquait qu’une seconde victoire pour gagner complètement le défi. Mais avant cela, une petite récompense s’imposait et le manieur de Kidô obtint quelques renseignements quant aux capacités de son interlocuteur. Celui-ci révéla être un pro’ du vaudou, avant de déclarer verser dans l’un des clichés les plus persistants dès lors que l’on parlait de démonisme, à savoir les fameux contrats équivalents, offrant monts et richesses aux individus, en échange d’une contrepartie qui leur faisait souvent regretter l’acte.

Alastor confirma ensuite être capable de posséder autrui, bien que ce pouvoir ne lui soit actuellement pas accessible, un gros merci à Kosaten pour ça. Il conclut sa petite liste en matérialisant un double noirâtre et ombrageux de sa personne, avant de déclarer finalement pouvoir manipuler les ombres. Ce qui faisait déjà une sacrée panoplie de capacités, pour la plupart sûrement très dangereuses si le rougeoyant personnage devait être dans le camp adverse. En tout cas, il n’y avait rien d’évoqué ici qui pouvait interférer avec leur partie et modifier son cours. Night applaudit brièvement, avant de sourire.

« Très impressionnant ! J’admets que vous avez piqué ma curiosité avec ces fameux contrats… Et quand vous parlez d’échange équivalent, vous voulez dire que vous vous délectez des âmes de ces pauvres hères en retour ? Ou alors ceci n’est aussi qu’une spéculation des vivants de mon monde ? »

Exulté par sa précédente victoire et intrigué par les réponses d’Alastor, Night relâcha sa vigilance d’un cran quant à la surveillance du mélange opéré par son adversaire. Il eut pratiquement une seconde de retard pour permettre à ses yeux de suivre la carte gagnante et se mordit rapidement la lèvre inférieure de frustration, tout en tentant au mieux de combler sa latence initiale. Lorsqu’il eut à rendre son verdict final, le natif des Hauts-de-France eut un long moment d’hésitation, avant de lever une main peu assurée en direction de la carte centrale.

« Celle-ci ? » proposa-t-il sans aucune assurance dans sa voix.

Ah vraiment, il s’en voulait de s’être laissé prendre au jeu de son adversaire...

Improbable tout de même d’avoir cet échange sur le Perudo avec un démon dans un univers tel que celui de Kosaten. Oh, Night avait déjà tenté l’expérience d’importer le jeu en un autre espace-temps tel que celui de la Soul Society, cela avait même d’ailleurs été un assez franc succès, surtout avec le capitaine de la division qui l’avait pris sous son aile, mais on parlait à l’époque de Shinigamis qui avaient l’habitude de côtoyer les hommes chaque fois qu’ils partaient en mission, donc pour qui la Terre n’était pas si étonnante. Ici, on parlait quand même d’un monde avec des dieux déchus et des élus issus d’une autre dimension à la pelle, un sacré morceau tout de même… Mais puisque Alastor avait auparavant été humain et était familier avec le concept de la planète bleue, et vu qu’il connaissait bon nombre de jeux de cartes, le bretteur pouvait bien tenter l’expérience avec lui.

« Oh, bah, rien de plus simple, il suffit juste que nous nous procurions dix dés classiques et 2 gobelets opaques et je vous montrerai ça. Les règles sont franchement archi simples, seules l’expérience du jeu et les compétences de bluff font la différence. Si vous voulez, je vous expliquerai les bases après notre partie, Alastor ? »

Au moins, on parlait pas du jeu le plus chiant à expliquer. Imaginez plutôt si le démon rougeoyant avait été intéressé par les règles de Magic ou du Mah-jong, avec environ quinze trillions de subtilités à spécifier pour que la partie se passe dans de bonnes conditions… À noter que, de toute façon, Night ne connaissait même pas ces fameuses règles, ne s’intéressant pas franchement à un jeu dont les explications pouvaient potentiellement durer plus longtemps que la partie elle-même…

Alastor offrit ensuite quelques explications supplémentaires sur les contrats qu’il avait évoqués plus tôt, confirmant qu’il lui arrivait de réclamer l’âme de ses clients en guise de rétribution, même s’il le faisait de moins en moins, parce qu’il trouvait ça chiant. Night ne put s’empêcher de pouffer de rire quelques secondes en entendant cela. Cela ne l’inquiétait pas franchement d’avoir face à lui un gars qui se vantait d’être en mesure de prendre son âme à tout-va. De fait, le natif des Hauts-de-France ne voyait pas vraiment quel contrat il aurait pu nouer avec ce curieux personnage…

L’autre élu poursuivit, avouant qu’il préférait offrir un système de service contre service, un genre de troc version Plus Ultra, arguant notamment que les bénéfices qu’il en tirait lui-même étaient bien supérieures. Night ne put s’empêcher de supposer que la perte de capacités inhérente au statut d’élu en ce monde y était sans doute pour quelque chose, et il y avait de fortes chances que ces fameux contrats ne soient plus aussi permissifs qu’ils pouvaient l’être autrefois. Il alla chercher le regard de son interlocuteur avec un petit air malicieux.

« J’admets que vous avez piqué ma curiosité. Vous avez récemment noué un contrat avec du beau monde ? Oh, si c’est confidentiel, n’hésitez pas à le dire et j’arrêterai de vous ennuyer avec mes questions ! » répondit-il avec politesse.

Finalement, après beaucoup d’hésitation et sans aucune conviction, Night désigna la carte fatidique, qui fut lentement, très lentement, trop lentement retournée par le donneur, qui avait sans doute deviné la suite et y prenait visiblement un malin plaisir, et ce qui devait arriver arriva. Un fail. Un vrai bon gros fail. Même si le jeune homme s’en doutait, l’échec le fit grimacer. Il soupira, s’affalant en retrait dans son siège, avant de retrouver son sourire habituel.

« Vous remportez cette manche, Alastor ! Que souhaitez-vous savoir ? »

L’autre ne se fit pas prier et il lança la conversation vers un sujet auquel le garçon aux yeux vairons ne s’attendait pas, mais alors pas du tout, à savoir la gastronomie française. Son visage s’illumina alors que l’on abordait un point qui faisait tout de même la fierté de sa région d’origine. Il prit un air un plus sérieux, tout en faisant mine de se concentrer pour se donner davantage de crédibilité.

« Tellement de choses à vous répondre sur cette question… Honnêtement, la cuisine de ce monde n’est pas catastrophique, mais je n’ai encore rien eu l’opportunité de déguster pour me convaincre que l’on sait aussi y faire aux fourneaux en Kosaten…

Sans aucune hésitation, je vous donnerai mon plat favori, une spécialité bien de chez moi, à base de bière, de cheddar, de jambon, d’œuf et de pain, le Welsh. J’vous jure, c’est une dinguerie, ultra gras et ultra lourd, vous avez l’impression que la gravité est deux fois plus forte, mais niveau saveurs, c’est le top du top ! Naturellement, impossible de retrouver ça ici, l’alcool, les viandes et les fromages étant très différents…

Sinon, dans une moindre mesure, les escargots au beurre persillés, un des plats fétiches de ma mère, me manquent pas mal. Les fruits de mer aussi, de manière générale, sont assez peu et mal exploités… Ah là là, qu’est-ce que je donnerais pas aussi pour une bonne p’tite casserole de moules marinières, recette familiale ! Ou dans un registre complètement différent, une raclette avec un fromage de Savoie et pas un de ces trucs dégueus à base de lait de on sait pas trop quoi…

Vous vous y connaissez bien en cuisine française, du coup ? »

Night revoyait parfaitement le gars qui lui avait un jour appris à jouer au Perudo. C’était un chic type nommé Clément, un très bon pote de collège, même s’il leur avait fallu à tous deux quelques années pour apprendre à se supporter mutuellement, le genre d’intello et de mec populaire en même temps, avec un humour absolument désastreux, encore pire même que celui de notre Shinigami. Ce gars-là était un vrai féru de jeux de société et chaque fois que le sujet était lancé, il donnait l’impression d’être le Akinator du domaine, connaissant absolument tous les jeux, les ayant même déjà tous testés. C’était avec lui que le garçon aux yeux vairons s’était tapé ses meilleures barres dans le monde des humaines et c’était donc lui qui lui avait enseigné les règles du Perudo. En deux étapes, comme bien souvent : d’abord, juste le règlement, histoire de l’humilier durant quelques parties ; puis les quelques astuces et subtilités pour progresser. Malgré cela, Night n’avait, de mémoire, jamais réussi à triompher contre lui sur un jeu de bluff…

« Eh bien, cette soirée n’est pas encore terminée, dear Alastor ! Finissons-en avec cette bataille de bonneteau et échangeons ensuite les cartes pour des dés, si bien sûr votre défaite prochaine ne vous dégrise pas de l’ivresse du jeu ! » ajouta-il avec un petit sourire provocateur.

Bon, c’était sans doute bien vite s’avancer pour le bretteur, au vu notamment de sa récente défaite qui les avait tout droit conduits dans la belle impasse de l’égalité parfaite : la dernière manche serait donc bel et bien leur ultime affrontement, avec à la clé tant une nouvelle réponse obligatoire, que leur enjeu initial, ce qui poussait vivement Night à se donner à fond pour l’emporter. Après tout, même si son affiliation à la cause rebelle était un sacré secret en soi, il doutait franchement que ce soit là le genre d’information qui contenterait le démon : alors que ces mystérieux pouvoirs obscurs enfouis en lui et qu’il ne contrôlait absolument pas…

Alastor confirma que ses contrats impliquaient effectivement une certaine clause de confidentialité, ce dont se doutait déjà Night. Si ce dernier espérait pouvoir grappiller encore quelques détails sur les facultés du rougeoyant personnage, il se heurta finalement à un mur et dut se contenter de ce qu’il avait appris un peu plus tôt. Honnêtement, l’idée était tentante d’essayer de se renseigner pour se créer un contrat perso aux alléchantes caractéristiques, mais il se doutait que les termes  avantageraient souvent bien plus leur créateur que lui-même, et malgré tout le respect qu’il témoignait à son interlocuteur et adversaire de la soirée, il ne pouvait décemment pas lui faire confiance aussi facilement, ce n’était en effet pas une belle princesse au charme infini. Il haussa les épaules sans insister, comprenant la position de l’autre.

Finalement, le natif des Hauts-de-France eut l’occasion d’évoquer cette gastronomie française dont tout bon patriote de Marianne qui se respectait était fier. Il offrit en toute transparence son avis sur la question, se permettant d’y apporter ses recommandations les plus personnelles, se revoyant avec nostalgie se lancer dans un débat enflammé avec un jeune étudiant en Kidô de la 6e Division qui avait osé commettre l’ignominieux, à savoir comparer un petit fromage péteux du Rukongai avec el famoso Maroilles. Bref, Night adorait les plats de sa région et de son pays, et en parler un peu avec Alastor lui fit le plus grand bien.

Ce dernier écouta les explications avec la plus grande attention, avant d’avouer n’avoir jamais trop eu l’opportunité de les goûter. Une tâche à ajouter à sa To-Do-List si jamais il parvenait à regagner son monde d’origine donc… Le sujet de la bouffe ayant enflammé une fois encore leur conversation, Alastor y alla de son expérience personne, en évoquant notamment la cuisine cajun, transmise de mère en fils. Night en savait très peu à ce propos, hormis qu’elle provenait essentiellement d’Amérique centrale et se basait sur l’utilisation des épices du même nom. Ce fut donc à son tour d’ouvrir grand ses oreilles et de se montrer attentif aux propos du démon sur la culture qui l’avait élevé. Lorsque le jeune élu de Shuzâ fut interrogé, il secoua tristement la tête :

« Malheureusement non, pas le moins du monde… Je crois que ce n’est pas une cuisine très répandue par chez moi. J’avais déjà vu des épices utilisées en cuisine et je connaissais de nom le Jambalaya, mais le reste m’est totalement inconnu... »

Night s’amusa ensuite d’entendre pour la quatre-millième fois de la soirée quelque chose que les deux élus devaient se montrer mutuellement lorsqu’ils se recroiseraient. Ça faisait quand même déjà un sacré programme en cas de retrouvailles !

« Ah bah franchement, Alastor, vous m’avez vendu du rêve, si vous parvenez à dégotter tout ce qu’il vous faut, je me ferai un immense plaisir de venir déguster vos plats. Mais ça risque d’être un peu galère de dénicher les bons ingrédients ici, non ? »

Peu après, Night avala d’un trait ce qu’il lui restait à boire et son regard se durcit soudainement, signe qu’il se reconcentrait. Il désigna alors du doigt les cartes sur table qui témoignaient encore de sa précédente défaite.

« On se la fait, cette dernière manche ? »

« J’ai un vieux pote, sans doute encore perdu derrière des liasses de documents à traiter dans un bureau ridicule à l’heure où je vous parle, bref un pote qui disait souvent que les jeux perdaient tout leur sens et tout leur intérêt dès lors qu’ils n’en étaient plus. Je suis assez d’accord avec ça : un jeu reste un jeu, point. Peu importe notre mise initiale, si je dois perdre, eh bien, je perdrai avec panache et classe, voilà tout ! » répliqua-t-il avec un sourire taquin.

Chacun des deux joueurs semblait sûr de sa victoire à 200 %, il ne restait donc plus qu’à voir lequel était le plus avisé. Ce duel final allait être l’apothéose de cette soirée, le bouquet final de ce feu d’artifice de figures et d’enseignes, la consécration de cet affrontement silencieux et bruyant entre deux protagonistes haut en couleur. Night était à la fois impatient d’assister à ce dénouement, tout autant qu’il appréhendait le moment où Alastor cesserait de battre les cartes sous le regard scrutateur et acéré du Shinigami. Honnêtement, il avait déjà pris du bon temps avec de la charmante demoiselle, avait multiplié les rencontres saugrenues, mais hormis lors du concert organisé par le clan Cooper, il n’avait jamais autant pris de plaisir dans une soirée qu’avec le démon face à lui. Et pourtant, ce n’était pas une femme, c’était dire à quel point ce gars-là était divertissant et intéressant.

Les madeleines de Proust furent évoquées des deux côtés, même si le bretteur regrettait que Kosaten rende l’existence de certains plats impossibles à cause de l’absence de certains ingrédients primordiaux. Cela ne semblait en revanche pas désemparer plus que ça le rougeoyant gentleman qui prenait l’idée plutôt comme un défi, arguant que ce monde devait bien regorger d’aliments susceptibles de remplacer fidèlement les produits d’origine. Night fit une légère moue, repensant à cette mode stupide du véganisme qui consistait à remplacer les viandes et tout autre produit découlant d’un être vivant, par de la verdure et des produits synthétiques. Heureusement, personne ne l’avait jamais forcé à tenter l’expérience. Dans tous les cas, Alastor déclara qu’il pourrait combler le manque par la magie, ce qui interpella aussitôt son interlocuteur :

« Eh beh, vous savez décidément tout faire, Alastor ! J’avoue n’avoir aucune compétence dans le domaine… Je note l’idée, pour un prochain jour, de passer par vos services s’il me prend l’envie de cuisiner un plat du ch’nord ! »

Cette parenthèse de bouffe étant close, le round final du bonneteau pouvait être lancé. Night se concentra une nouvelle fois, ses yeux se focalisant désormais intégralement sur la zone entourant les cartes et les mains du donneur. Il n’avait plus le droit à l’erreur et, malgré ce qu’il avait dit un peu plus tôt au démon, il prenait très à cœur ce défi, ne songeant aucunement à y aller mollo sous prétexte qu’il passait un bon moment. Après tout, c’était témoigner du respect à l’autre que de se lancer de toutes ses forces dans une bataille.

« C’est quand vous voulez, Alastor ! » annonça-t-il sans aucune provocation.

À son signal, l’autre se lança, entamant de nouveau son savoureux et délicat mélange, manipulant chaque carte comme s’il s’agissait d’une extension de son corps. Mais si Night avait pu être surpris par cette dextérité et cette vitesse, il s’était désormais habitué à cette gestuelle et parvenait très clairement à déceler toutes les tentatives de mesquineries de son adversaire, remarquant que certaines cartes ne bougeaient pas par moment, comme si l’autre tenait à l’entuber. Rien ne pourrait désormais faire vaciller la concentration du Vizard refoulé qui s’était muré dans le silence le plus profond, allant presque jusqu’à retenir sa respiration pour ne plus laisser filtrer le moindre son. Et puis le jeu s’arrêta, les cartes s’immobilisèrent et Alastor l’invita à faire son choix fatidique.

La crispation précédente de Night se dissipa alors, tandis qu’un sourire habituel refaisait surface sur son faciès rassuré. Il n’avait véritablement aucun doute quant à l’emplacement de la carte. Ses yeux avaient suivi tout du long la bonne carte et il n’avait pas décelé de tricherie supplémentaire de la part du rouge. Son Reiatsu, bien que faible, n’avait pas non plus senti la moindre trace de magie visant à modifier telle ou telle chose. Le duel semblait réglo et le garçon aux cheveux bleus s’apprêtait à le remporter. Il désigna la carte du milieu, sans une seule once d’hésitation.

« Celle-ci. »

Le sourire était là, l’exultation prête à se faire ressentir. Mais Night continuait sa surveillance, sachant pertinemment qu’il était encore possible pour son adversaire de changer le cours du jeu en dévoilant les cartes.

Et voilà, on y était, au round final de cet incroyable duel au sommet. Dans quelques instants à peine, le verdict final serait rendu et la partie s’achèverait. Il n’y avait aucune possibilité d’égalité : il y aurait un vainqueur et un perdant. L’enjeu serait remporté par l’un de ces deux élus et l’autre devrait en conséquence révéler une partie de ses secrets. Sans qu’ils s’en rendent, leur affrontement acharné avait peu à peu attiré les regards des curieux et désormais, ils étaient plusieurs à fixer la scène avec attention, retenant leur souffle tout en attendant la révélation ultime. Certains avaient été attirés par l’aura dégagée par les élus, d’autres s’étonnaient du jeu choisi. Chacun d’eux avait choisi son poulain. Le suspens était véritablement à son prime. Mais, comme précisé plus tôt, Night n’avait même pas fait attention à tout ceci, exclusivement concentré sur le mélange opéré par Alastor.

Son choix fut fait et validé, il n’y avait plus qu’à, comme on disait dans le milieu. L’autre démon n’avait perdu le moindre centimètre de ce sourire provocateur qu’il affichait à longueur de temps, même si, pour ce coup-là, Night n’était pas en reste non plus. Joueur, Alastor retourna une autre carte que celle désignée par le bretteur, révélant qu’il s’agissait d’une carte erronée, ce qui tendait à augmenter les chances de victoire du garçon aux yeux vairons. Ce dernier ne pipa toutefois pas le moindre mot malgré le commentaire enjaillé de son adversaire, n’affichant pas la moindre réaction. Son seul et unique objectif était la victoire. Il fut donc temps de déclarer un vainqueur. La carte fatidique tomba lourdement sur la table, offrant tout le loisir aux spectateurs de profiter du résultat. Le Shinigami s’était trompé une fois encore et concédait par conséquent la défaite.

« ... »

Il leva les yeux au ciel, ou plutôt au plafond de l’établissement, soupirant tout en serrant un poing rageur. Évidemment, Alastor ne manqua pas de commenter sa superbe victoire, tout en vantant les mérites de son adversaire. Night, ayant évacué sa frustration, tendit une main qui se voulait amicale au concurrent qui l’avait vaincu, retrouvant un faciès plus tranquille, même si une légère pointe de mélancolie due à la défaite pouvait se lire dans son regard.

« C’était une belle partie, Alastor ! Je l’admets, vous avez été le meilleur et la victoire vous revient de droit ! »

Night n’avait nullement oublié l’enjeu initial établi dès le début de leurs échanges. Il avait parfaitement compris que l’autre se délectait de la situation en prenant son temps avant chacune de ses prises de parole. En même temps, cela faisait partie de ses privilèges de vainqueur. Le Shuchijin s’était donc accoudé silencieusement sur la table, observant l’élu qui lui faisait face ranger une à une les cartes qui l’avaient conduit au triomphe, attendant que la sentence soit appliquée. Une lueur machiavélique passa dans les yeux d’Alastor, alors qu’il demanda au jeune homme de lui en dire davantage sur ses pouvoirs. Il haussa les épaules.

« Un deal est un deal, my dear ! Par contre, si cela ne vous ennuie pas, je préférerais que nous nous mettions à l’écart, loin des regards indiscrets... »

Avec l’accord du démon, le duo s’acquitta des ultimes finalités de l’addition à régler, dont Night fit son affaire, en bon perdant, avant de quitter l’établissement, pour aller se mettre un peu en retrait dans les montagnes. Le natif des Hauts-de-France attendit tranquillement que l’autre s’installe aux premières loges.

« Comme je vous l’ai dit, je suis capable d’utiliser différents sorts, que l’on appelle chez moi le Kidô, dont l’on recense deux utilités principales. Les premiers d’entre eux, que l’on nomme Bakudo, servent à entraver un ennemi. »

Night se mit en position, puis plaça ses mains au sol.

« Sekienton ! »

Une fumée épaisse et rouge se manifesta tout autour d’eux, dissimulant chacun de la vue de l’autre pendant quelques secondes. Night attendit que le brouillard se dissipe sans bouger.

« Quant à la seconde catégorie de sorts, disons qu’elle est un peu plus offensive. »

Il tendit sa main en direction d’un rocher.

« Byakurai ! »

Une énergie, blanchâtre ce coup-ci, jaillit de sa paume et alla pulvériser le rocher pour en faire de la poussière. Night s’attarda un peu, attendant de voir si Alastor montrait de la curiosité à ce sujet. Il dégaina ensuite son Zanpakutô.

« Je vous ai fait le topo global au niveau du Kidô, je peux aussi me défendre avec ce sabre… me défendre et attaquer ! »

Il avança jusqu’à un tronc d’arbre relativement épais et leva sa lame.

« Taille l’avenir, Jikante ! »

Le Zanpakutô scintilla en bleu au moment où le jeune homme l’abattit sur l’arbre. Il ne se passa strictement rien, comme si le coup avait frappé de l’eau. Night se rapprocha ensuite du démon et, environ une dizaine de secondes plus tard, le tronc d’arbre préalablement touché fut violemment tranché en deux.

« Je peux frapper à travers le temps grâce à cette épée, même si à l’heure actuelle, je ne peux que retarder le coup de quelques secondes. »

Night plongea ensuite son regard dans les yeux scintillants du démon.

« Il y a encore autre chose que je peux vous montrer. Mais je dois vous prévenir. Je ne contrôle pas ce pouvoir. Et je ne peux rien vous garantir… C’est pour ça que je tenais à sortir de la taverne… C’est vous qui décidez, Alastor ! »

Bakudo:

Hado:

« Je vous assure que je me serais bien gardé de vous vendre une telle diablerie… Mais un deal est un deal, à votre guise, cher Alastor ! »

En réalité, confronter sa part d’ombre à un être comme Alastor qui avait à ce point l’habitude de fréquenter les enfers n’était peut-être pas une si mauvaise idée que ça, surtout si celui-ci lui permettait d’apprendre à mieux contrôler ses propres démons. Night ignorait pourquoi la rencontre entre sa mère et un Hollow des années auparavant avait provoqué plus tard, à la naissance du garçon, l’assimilation de ce même Hollow en lui, ce qui lui permettait d’accroître grandement ses capacités au combat, en échange de quelques désagréments qui étaient toujours impossibles à anticiper. Pour le moment, il n’avait jamais perdu le contrôle pendant plus de quelques minutes, mais vu comme son double maléfique était cruel et violent, qui savait ce qui pouvait arriver si sa présence était maintenue plus longuement.

Dans tous les cas, le rougeoyant démon, qui s’était préalablement installé en tout confort dans un sacré fauteuil apparu juste pour reposer son p’tit cul, semblait très emballé à l’idée de voir Night péter les plombs, affirmant une fois encore qu’il pourrait sûrement lui venir en aide si le besoin s’en faisait ressentir. Oh, il était fort et sa confiance le laissait parfaitement entendre, mais le Vizard, une fois transformé, n’avait pratiquement plus rien à voir avec le Shinigami de base.

« Très bien. Profitez du spectacle, alors. » dit-il sans réelle joie.

Sa main droite passa devant son visage, alors que se matérialisait doucement ce masque démoniaque si caractéristique du Hollow qui reposait en lui. Ses deux yeux prirent une teinte de sang (ou de ketchup façon Tarantino), tandis qu’une aura sombre et malsaine commençait à émaner de lui. L’air semblait se refroidir, alors que la gravité donnait l’impression de s’alourdir un peu (mais moins que lors des blagues foireuses de certains élus de ce monde). Night regarda Alastor un bref instant, avant de reprendre la parole :

« J’ai en moi un Hollow, ces démons des enfers dont je vous parlais toute à l’heure, dont je suis capable de faire ressurgir les pouvoirs durant quelques instants. Mais ce contrôle n’était déjà pas stable avant ce monde, alors désormais, c’est un peu plus ten- »

Night n’acheva pas ses mots. Ses yeux rougeoyèrent soudain davantage, tandis que les doigts de ses mains se muaient en griffes acérées. Il fondit à toute allure, se téléportant instantanément vers Alastor et, serrant sa main droite, propulsa à toute allure son poing en plein dans sa tronche, éclatant au passage avec une certaine jouissance pour son narrateur le siège du démon. Il bondit en arrière, ne s’attardant pas sur le succès ou non de sa démarche.

« Allez démon, montre-moi ce que t’as dans le bide si tu veux pas crever comme un rat mort !!! »

Zanpakutô dégainé, il frappa avec le sabre à plusieurs reprises dans le vide, déclenchant des véritables ondes de choc en croissant de lune destiné à cueillir Alastor et à lui latter la face. Night n’avait vraiment pas su tenir longtemps ce coup-ci, espérons qu’il ne serait pas aussi précoce lors de sa prochaine fois avec un personnage de type démoniaque.

Apparence avec masque démoniaque:

Rage, rancœur, haine, violence, souffrance. Toutes ces pensées morbides obstruaient le cerveau de Night qui n’était que spectateur impuissant de sa perte de contrôle. Le Hollow avait encore une fois pris le dessus, comme systématiquement chaque fois que le Shinigami abusait de ses facultés. Mais autant, avant il pouvait tenir environ une dizaine de minutes juste à profiter du vrai buff de puissance accordé par cette nouvelle apparence, autant là, Kosaten l’avait sacrément amoindri. Désormais, le garçon ne pouvait rien faire d’autre qu’essayer de lutter pour récupérer les commandes et espérer que la chose en lui ne ferait rien de trop grave en attendant… Autant dire que ça pouvait durer longtemps cette histoire…

Le monstre assoiffé de sang se rua vers Alastor, sans même se poser de question sur ce qu’il était ou ce qu’il pouvait bien foutre ici, se contentant d’essayer de le bolosser, à l’ancienne, à grand coup de tatane en pleine tronche. Il ne put cependant que démolir le dossier du fauteuil matérialisé par l’autre démon, y laissant tout de même un sacré trou, le rougeot s’étant également téléporté à la toute dernière seconde, apparaissant juste derrière l’assaillant, d’abord en faisant preuve d’un peu de tendresse et surtout de sarcasme, et puis ensuite en mode ultra girly, à grand renfort de griffures faciales. Le Hollow hurla, de colère, pas de douleur, car seul Night la subissait réellement, avant de pivoter sur lui-même à toute allure pour tenter de faucher comme un épi de blé le misérable qui avait éraflé son masque.

« T’es mort, le rouge !!! » cria-t-il, avant de frapper dans le vide avec son Zanpakutô.

Alastor l’avait de fait encore pris de vitesse, pour apparaître un peu plus loin. Ce coup-ci, il ne resta cependant pas sur la défensive, changeant d’apparence pour adopter un look encore plus effroyable et terrifiant pour quiconque était susceptible d’avoir la pétoche. Pour le coup, il commençait réellement à faire démon, révélant sa véritable nature, un peu à la façon de Lucifer dans la série éponyme. L’air ambiant était beaucoup plus pesant, la nuit semblait plus sombre… On était quand même assez loin de cette chouette atmosphère qu’il y avait eu pendant quelques heures à la taverne.

« Tu peux te transformer en autant de mochetés que tu veux, ça changera rien au fait que je vais te crever ! »

Le bretteur possédé tendit la paume de sa main en direction de son adversaire, invoquant la version améliorée du rayon d’énergie dévoilé un peu plus tôt, un gros laser rouge sombre qui ne laisserait pas beaucoup de chance de survie à quiconque se le mangeait en pleine poire. Il n’en resta évidemment pas là, doublant la dose de piou piou, avant de se rapprocher rapidement d’Alastor pour tenter de découper tous les membres qu’il était possible de trancher chez lui.

« Que dis-tu de ça, démon insatiable ? »

Night eut alors un mouvement curieux. Sa main droite se leva, se dirigeant vers son masque, comme si elle voulait l’arracher, tandis que la gauche vint choper de force la première pour la restreindre. Des craquelures se formaient peu à peu sur le couvre-face meurtrier du garçon, alors que l’éclat rougeâtre de ses pupilles semblait vaciller. Quelque part, l’éternel romantique était toujours là, menant son propre combat, cherchant à tout prix à refaire surface. Mais arriverait-il à temps ?

Le démon avait libéré toute sa puissance, enchaînant rayons de la mort qui tue (ou pas en l’occurrence) et coups violents bien sentis qui ne pouvaient pas faire de bien à celui qui se les mangeait en pleine poire. Seulement, voilà, Alastor n’était pas n’importe qui et non content d’avoir démontré un peu plus tôt sa supériorité aux jeux, il était désormais en train de latter dans les règles de l’art le Hollow qui contrôlait Night. Et pendant ce temps-là, le jeune Shinigami, toujours aussi spectateur inutile et incapable de faire quoi que ce soit, était en train de prendre une branlée mentale en interne. Malgré une pseudo-révolte qui n’avait pas duré, c’était bien le monstre en lui qui avait le dessus…

« Tu n’es qu’une pitoyable créature, dégage !!! » rugit-il, sans que l’on sache vraiment si c’était pour le grade d’Alastor ou pour la gueule de Night.

L’autre démon semblait toujours s’amuser comme un petit fou, esquivant les assauts menés par Dark Night comme si ce n’était que de la poudreuse pour lui, se moquant ouvertement de lui. Néanmoins, il déclara avoir pigé un truc, pendant la légère tentative de rébellion interne du bretteur, par rapport au masque qu’il affichait sur sa tronche et qui semblait lié à sa possession. Se croyant alors dans un de ces fameux dessins animés japonais de connotation particulièrement implicite, le rouge matérialisa alors de nombreux tentacules dont il se servit pour immobiliser le Vizard possédé, l’entravant complètement.

« Gaaaah !!! Tu vas me le payer, sac à merde !!! »

Mais cela semblait peine perdue pour le Hollow, qui, malgré toute la rage et l’énergie démoniaque qui l’animaient, ne pouvait rien faire de plus que beugler à la mort, en attendant que la séance de bondage se poursuive. Alastor s’empressa alors d’arracher le masque, comme s’il s’agissait d’une vulgaire bande de cire, provoquant un intense hurlement de douleur à Night, dont le visage se trouvait désormais ensanglanté de toute part. Dommage pour lui, sa belle gueule ne ferait sans doute pas chavirer de donzelle pendant quelques jours. Mais au moins, lorsque ses yeux se rouvrirent, ceux-ci avaient repris leur teinte habituelle, le garçon semblant être revenu à lui.

Night était en sueur, avait archi mal au visage, des douleurs un peu partout dans le corps, se sentait extrêmement fatigué, avait du mal à reprendre son souffle et était toujours retenu par l’étreinte un poil malsaine d’Alastor. Il lâcha son Zanpakutô à peu près au même moment que le Hollow s’effaçait de son esprit, jetant un regard reconnaissant à l’autre gentleman.

« Merci pour le coup de main, Alastor ! Désolé pour ça… Je vous l’ai dit, je ne le contrôle pas… »

Il inspira profondément, cherchant à retrouver son calme, tout en maudissant cette foutue faiblesse qui l’avait encore lourdement pénalisé. Ce Hollow à la con n’avait jamais été un grave problème avant Kosaten, mais là, c’était déjà la deuxième fois que Night manquait de s’en prendre à quelqu’un à cause de lui… Il allait sérieusement falloir qu’il se penche sur le problème au plus vite. Peut-être Adam pourrait-il l’aider ?


« Dites, ça vous ennuierait de me relâcher ? Je galère un peu pour respirer, là. Et je vous avoue que je suis crevé, donc si j’ai pu satisfaire votre curiosité, je vais m’empresser d’aller me soigner et derrière, au dodo ! »

Bon, heureusement, Alastor n’avait pas trop l’air d’en vouloir à notre jeune bretteur, il semblait même plutôt amusé par ce à quoi il venait d’assister. En même temps, Night avait bien prévenu à l’avance que ça risquait de dégénérer et c’était l’autre qui avait tant insisté pour que le Hollow soit libéré, donc bon. Ça aurait évidemment déplu au jeune homme de briser son amitié naissante avec l’un des rares individus en ce monde avec qui il pouvait parler de la Terre. Mais les dégâts avaient pu être limités grâce à l’intervention du rougeoyant personnage, ce qui avait aussi bien permis de comprendre au Vizard la différence de niveau bien réelle qui existait entre eux deux.

« Si vous le dites » rétorqua-t-il simplement, tout en sentant la pression et l’adrénaline se relâcher.

Il était vraiment vanné et il partait sûrement pour un bon coma d’une douzaine d’heures au pieu. Ce ne serait pas ce soir qu’il tirerait son coup, entre cet état de fatigue avancé et son visage déchiqueté par endroits. Oh, ce n’était franchement rien de grave, mais, comme à chaque fois que l’autre enfoiré de Hollow se manifestait, il allait souffrir du contre-coup pendant quelques jours, sans trop pouvoir y faire grand-chose. C’était vraiment rageant… Et ça ne pouvait clairement plus durer ainsi ! Imaginez qu’il s’en prenne à une frêle et innocente belle dame à cause de cette perte de contrôle… Ça aurait été un véritable drame pour lui, bien plus que s’il n’avait réellement blessé Alastor. Le garçon aux yeux vairons se promit donc de se rencarder au plus vite pour parvenir à reprendre les choses en main à ce niveau-là. Peut-être qu’en s’entraînant directement avec Adam, particulièrement robuste et polyvalent, il pourrait apprendre à maîtriser ces mystérieuses capacités ?

Night attendit que l’autre daigne enfin le relâcher. Clairement, le démon se faisait plaisir, ayant très bien entendu ses jérémiades, prenant tout son temps. Sans avoir partagé un moment privilégié avec l’autre gentleman durant toute la soirée précédente, il aurait peut-être pu commencer à flipper, à anticiper l’éventualité qu’Alastor ne le relâcherait pas. Mais là, le jeune homme était juste blasé, ne trouvant pas la farce particulièrement amusante, étant pressé de se passer un coup de flotte à la tronche, avant d’aller faire l’amour à son oreiller.

Lorsqu’il fut bien délicatement reposé au sol, Night s’empressa de récupérer son Zanpakutô lâché un peu plus tôt, avant d’accepter la carte de visite que lui tendait, la scrutant un moment, alors qu’un sourire amusé reparaissait sur son faciès un peu délabré. Il était sérieux, avec son 06 ? Par contre, l’idée de la carte de visite, en tant que gentleman, c’était pas si déconnant. Sauver la demoiselle en détresse, puis lui laisser de quoi se souvenir de l’identité de son protecteur… Une idée à creuser, merci Alastor !

« Et je suis censé vous joindre comment, sans téléphone, cher Alastor ?! » demanda-t-il sur un ton enjoué.

Le démon le salua ensuite, déclarant avoir passé une excellente soirée, en dépit de sa triste tournure à la fin. Night soupira un peu avec ce mauvais souvenir, avant de répliquer :

« A la revoyure, Alastor ! Je me ferai un plaisir de prendre ma revanche lors de nos retrouvailles ! N’oubliez pas que vous avez promis de me faire découvrir la cuisine de chez vous ! J’attendrai ce moment avec impatience ! »

L’intéressé se la joua ensuite Dark Sasuke en disparaissant dans les ombres de la nuit, en sortie bien clichée, et Night ne s’embarrassa plus de sa présence. Il rentra très vite à l’auberge, déclara s’être ramassé comme une tanche lorsqu’on s’enquit de son état, avant de se calfeutrer dans la piaule qu’il avait louée pour la nuit. L’éternel romantique se rinça alors le visage, essuyant les dernières traces de sang, avant de s’effondrer sur son pieu, entamant une nuit qui serait hantée par de nombreux cauchemars démoniaques…